沈青葙在第二天就察觉到了异样。
望春院外巡逻的卫士原本是半个时辰一趟,如今突然变成了两刻钟一趟，院里伺候的宫女多了几个，每当她走出门外,立刻就有人有意无意地跟上来,如影随形。
为了证实自己的猜测,沈青葙这天傍晚散步时，特地走出北苑，作势要往中苑去,才刚走出几步,翠娘便已追了过来,叫道：“沈娘子，我家娘子请你过去说话！”
沈青葙停住步子，心下了然。
应长乐比前阵子更加防着她了，为什么？
宋飞琼眼前摆着一摞文书，一边不停笔地批注，一边说道：“十一娘,我已经把你告假的事跟公主说了，公主的意思是过了中秋以后再让你回家去。”
她神色如常,慈和的口吻也跟以往没有什么不同,可沈青葙不相信会这么巧合,索性捅破了这层窗户纸：“姑姑,公主让人监视我？”
宋飞琼抬眼看她，慢慢地放下了手中笔：“你不要多心,等过完中秋,一定会让你回家去的。”
所以中秋这个日子，到底有什么玄机？沈青葙回想着近些天里的蛛丝马迹，突然觉得心里一凛。
再开口时,声音有些涩：“姑姑，我想见公主。”
宋飞琼探究地看着她，半晌才道：“我给你通报，不过，见与不见，还得看公主的意思。”
第三天时，沈青葙接到了应长乐的传召。
还没走到寝殿时，便已听见了激越的羯鼓声，鼓点急促鸣烈，音节激昂，赫然是军中之曲《破阵乐》。
但这羯鼓声，又与寻常的《破阵乐》有些不一样。沈青葙下意识地停住步子，站在廊下凝神听了多时，那鼓声每每在最高处突然变调，带着犹豫，带着迟疑，如登山将半，突然回望万仞之下的险境，心生悔意。
沈青葙先前便有的猜测更加坐实了不少，待到那腾腾杀意慢慢消磨，鼓声断续着串进《春光好》时，沈青葙更是心下了然。
这是神武帝亲自做的曲子，神武帝平生最爱羯鼓，闲时非但亲自作曲时常锤炼，更是经常与儿女辈切磋技艺，应长乐这一手羯鼓技艺，就是自幼由神武帝手把手教出来的，千秋节时，沈青葙也曾几次看见父女两个一同击鼓，其乐融融。
骨肉亲情摆在那里，即便是一心想着权势的应长乐，也未必能无动于衷，也许，她能劝她悬崖勒马。
沈青葙深吸一口气，迈步走进寝殿。
明亮的水晶窗下，应长乐手里握着两只檀木鼓槌，娥眉轻扬，红唇微抿，断断续续打出《春光好》的节拍，美目中极少见地流露出了几分恍惚。
沈青葙认得那只掐腰嵌玳瑁螺钿的华丽羯鼓，那是应长乐及笄之时，神武帝赐给她的礼物之一，据说是极北寒冷之地出产的山桑木做的鼓身，鼓皮则是神武帝亲手猎到的一只白虎，鼓身上嵌着的玳瑁螺钿，都是内库中珍藏的宝物，就连那支撑羯鼓的牙床，也是用雕镂精致的檀木制成，镶嵌着象牙和绿松，看上去不像是牙床，更像是一件精美的玩器。
这般宠爱，在神武帝诸多皇子公主中，委实是头一份。