会试之后紧接着殿试，由皇上亲自出题，只靠策论，为会试中选者排名定次，决定考生将来的入士和升迁。
先前以乡野无名氏的身份一飞冲天的会元谢桥并未延续自己缔造的神话，在当庭策问之时远不如传言中他的贵人萧远当年面对武帝时的进退有度、运筹帷幄，自然，也不像萧远能够一举拿下帝心。
二甲进士出身，不算是精彩的位次，但也好过许多人了，更遑论谢桥今年是第一次参加科考，年纪轻轻、大有可为。
有人说这是皇上借着殿试在敲打萧远，先帝虽然给了名目，但也不能让他在朝堂上只手遮天，但也有些人觉得即使是李承沣也不能把萧远安排的考生定一个太难看的名次，此番光景，已是两厢妥协的结果。
事件中心的当事人好像并不在意外界对他有何说法，萧远只是正常地每日上朝、处理公文，偶尔还要应付来自唐聿的骚扰。
“你就这样算了？”唐聿又一次问出心中的疑惑。
“你待要如何？”萧远已经被唐聿问得没了脾气。
唐聿也说不好，但看着那个姓谢的春风得意，就是替萧远觉得憋屈。
“别人都以为他已被你收入门下，各个对着他毕恭毕敬的，明明只是个二甲，我看他的风头都越过状元榜眼了。”唐聿念叨。
“有人因为我去巴结他，那自然会有人因为我去怨恨他，我的东风倒也不是那么好借的。”萧远倒是不在意。
“况且，他本人似乎对我这种弄权的小人颇为不齿，如今的虚名，于他，又何尝不是一种煎熬。”萧远恍惚间以为自己在哄孩子。
“是啊，虚名。”唐聿赞同道，“翰林院修编这种职务，一头钻进故纸堆里，恐怕也难有出头之日。”
说着，两人的马车已经来到了烧尾宴的门口。
所谓烧尾宴，实际是前朝旧俗，近来京城世族奢靡之风犹盛，各式宴会层出不穷，烧尾宴又回到了权贵之人的眼中。
传说鲤鱼跃龙门，需得有天火把尾巴烧掉才能变成龙，于是便用烧尾来形容士子登科，借着这个名目宴请四方。
到底还是世家大族惯于巧立名目，唐聿想起放榜那日酒楼上那家商户当即宴请全楼，也没想出个名目，相比之下稚拙得可爱。
“今日是礼部尚书为他的内侄考中三甲同进士出身而筹备的宴席，大宴同科进士及当朝重臣，也是存了为他引荐的心思，若是能将人情打通，将来的路定会顺遂些。”萧远说罢，摇了摇头，“竟也请了你我。”
“你我怎么了？”唐聿有些不服，“小爷我可是——”
“可是陛下心腹大患的我……身边的走狗。”萧远说完，笑成一团，“唐领军整日打探消息，不知可曾听过自己在民间已然声名狼藉了？”
“……”
“我既声名狼藉，你只怕更甚。”唐聿试图扳回一城。